빈혈의 원인과 증상, 빈혈에 좋은 음식

뜨거운 여름을 지나고 날씨가 추워지기 시작하는 가을은 낮과 밤의 기온차이가 큰 계절입니다. 이런 계절에는 활동량이 줄어들고, 체온 조절 능력이 떨어져 어지러움을 느끼는 사람들이 많아집니다. 어지러움은 계절적 영향일 수도 있지만 자주 어지럽다면, 혈액에 철분이 부족해 산소 공급이 원활하지 않은 빈혈을 의심해 볼 수 있습니다. 빈혈과 빈혈의 증상, 종류, 빈혈에 좋은 음식을 알아보겠습니다.

 

목차

• 빈혈이란?
• 빈혈의 원인
• 빈혈의 증상
• 빈혈에 좋은 음식

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빈혈이란?

빈혈은 혈액에 적혈구의 수가 충분하지 못해서 발생하는 질병입니다. 적혈구에는 헤모글로빈이라는 단백질이 포함되어 있습니다. 적혈구는 이 헤모글로빈의 작용으로 폐에서 산소를 받아 신체의 모든 부분으로 전달합니다. 적혈구 수가 감소하면, 혈액이 충분한 양의 산소를 운반할 수 없게 됩니다. 산소 공급이 충분하지 않으면 어지러움을 동반하는 빈혈 증상을 유발합니다. 일반적으로 여성의 발생 확률이 남성보다 높은데, 이는 월경 때문입니다. 특별한 질환이 없는 남성의 경우 영상소 결핍이 없는데 빈혈이 발생한다면, 소화기계 출혈등이 있을 수 있습니다.

빈혈의 원인

빈혈의 원인은 다양합니다. 주로 과다출혈, 과도한 적혈구 파괴, 불충분한 적혈구 생성의 세 가지 기전으로 분류할 수 있습니다.

과다 출혈에 의한 빈혈
빈혈은 과다한 혈액의 손실로 인해 발생할 수 있습니다. 부상이나 수술 중 발생하는 출혈에 의해 빈혈이 발생할 수 있습니다. 소화관이나 요로의 이상, 오랜 월경 기간으로 인한 만성 출혈은 철분 부족을 초래하여 빈혈을 악화시킵니다.

과도한 적혈구 파괴에 의한 빈혈
너무 많은 적혈구가 파괴될 때 빈혈이 발생할 수 있습니다. 적혈구는 일반적으로 약 120일간 생존합니다. 골수, 비장 및 간의 청소 세포는 활동 수명이 다하거나, 수명을 초과한 적혈구를 감지하여 파괴합니다. 적혈구 파괴가 생성량보다 많으면 빈혈을 초래하게 됩니다. 이를 용혈성 빈혈이라고 하는데, 용혈성 빈혈은 적혈구 자체 장애로 인해 발생할 수도 있으나, 흔히 적혈구 파괴를 유발하는 다른 장애로 인해 발생합니다.

불충분한 적혈구 생성에 의한 빈혈
신체에서 충분한 적혈구가 생성되지 않을 때 빈혈이 발생할 수 있습니다. 적혈구를 생성하기 위해서는 여러 영양분이 필요합니다. 비타민 B12, 엽산이 가장 중요한 영양분이며, 미량의 구리, 적혈구 생성을 자극하는 호르몬이 적절하게 균형을 유지해야 합니다. 이런 영양분과 호르몬이 부족하면, 적혈구가 느리게 생성되어 부족해지거나, 적혈구가 변형되어 산소를 충분히 운반하지 못할 수도 있습니다. 만성 염증이나 감염, 암도 적혈구 생성을 억제하여 빈혈을 일으킬 수 있습니다.

 

빈혈의 증상

빈혈은 심각도와 진행 속도에 따라 증상이 달라집니다. 경증 빈혈의 경우, 서서히 빈혈이 진행되는 경우에는 특별한 증상이 없습니다. 중증 빈혈이 되면 휴식을 취할 때도 증상이 발생할 수 있습니다. 
경증 빈혈인 경우 몸이 피로하고 쇠약해지며, 피부가 창백해집니다. 중증 빈혈은 이러한 증상 외에도 실신, 현기증, 갈증, 발한, 쇠약, 빠른 맥박, 빠른 호흡의 증상을 보입니다. 특히 이미 다리에 혈액 순환 장애가 있거나, 폐 또는 심장 질환이 있는 경우 숨 가쁨, 흉통, 운동 중 하지 경련을 유발할 수 있습니다.
빈혈은 연령과 상관없이 기본적으로 동일한 증상을 보입니다. 하지만 노인은 경증 빈혈이라도 젊은 사람보다  우울증, 불안 또는 무기력한 상태가 될 가능성이 더 높습니다. 노인의 경우 비타민 B12 결핍으로 인한 빈혈이 치매로 잘못 판단될 수도 있습니다. 빈혈이 있는 경우 노인의 기대 수명이 단축될 수 있어, 원인을 찾아 빠르게 치료하는 것이 중요합니다.

 

빈혈에 좋은 음식

빈혈은 제때에 세끼를 골고루 먹으며 예방하는 것이 가장 좋습니다. 고기, 생선, 달걀, 곡류와 채소 반찬 2가지 이상이 포함되는 식단으로 단백질과 철분을 충분히 섭취합니다. 비타민C, 엽산, 비타민B12가 풍부한 과일과 채소를 충분히 섭취합니다. 커피, 차, 청량음료의 탄닌, 인 성분이 철의 흡수를 방해하므로 식사 도중이나 식후에 바로 마시지 않도록 합니다. 
이미 빈혈 증상이 있다면 철과 단백질, 엽산이 풍부한 음식을 섭취하며 증상을 개선할 수 있습니다.

엽산이 풍부한 시금치, 간, 살코기, 연어, 달걀, 말린 두류, 땅콩, 견과류, 시금치, 녹색 채소류
엽산은 채소에 많이 들어 있습니다. 특히 시금치, 브로콜리와 같은 녹황색 채소에 많이 들어 있습니다. 

철과 단백질이 풍부한 육류, 생선, 달걀, 콩
철분을 보충하기에 가장 좋은 식품은 붉은 살코기입니다. 소고기는 대표적인 빈혈에 좋은 음식입니다. 철분 함량도 높지만 비타민B12도 풍부하여 적당량을 섭취하면 빈혈에 좋은 식품입니다. 단백질이 풍부한 음식에는 육류, 생선, 달걀, 콩, 우유 등이 있습니다. 철분이 풍부한 음식에는 살코기, 해산물, 난황, 굴, 멸치, 뱅어포, 콩, 깨, 해조류, 녹황색 채소 등이 있습니다. 다만 우유는 철분 흡수를 저해하므로 주의해야 합니다.

비타민 B12가 풍부한 육류, 해조류, 간, 굴, 난황, 어육류
비타민 B12가 부족해지면 엽산이 결핍되어 빈혈을 초래할 수 있습니다. 비타민 B12는 식물에는 없고 동물에만 들어 있어 채식주의자에게 부족할 수 있는 영양소입니다. 비타민 B12는 고기, 생선, 조개, 달걀, 콩류 등에 풍부하게 함유되어 있습니다.

비타민 C가 풍부한 키위, 딸기, 수박, 살구, 망고, 양배추, 토마토
비타민 C는 신선한 과일과 채소에 많이 포함되어 있습니다. 조리 과정에서 비타민 C가 파괴되기 쉬운 채소류보다는 생으로 먹는 과일이나 과일 주스가 비타민 C 섭취에는 더 좋습니다.