겨울철 알레르기 비염 증상과 예방법, 공기청정기 효과

겨울철에는 실내에 머무는 시간이 많아지고, 차가운 외부 공기 때문에 실내 환기를 시키기 어려운 상황이 됩니다.

또한 건조한 공기까지 더해 알레르기 비염으로 고생하는 이들이 늘어납니다.

알레르기 비염은 증상만으로도 삶을 질을 떨어트리지만, 신체 전반의 면역력을 저하시켜 2차 합병증에 노출되기 쉽게 한다는 것이 더 큰 문제입니다.

 

알레르기 비염은 곰팡이, 꽃가루, 동물 털, 집먼지 진드기 등 외부 물질에 대해 코 점막이 민감해져 발생하는 질환입니다.

알레르기 비염을 예방하기 위해서는 우리 몸의 면역력을 키우면서 주변 환경을 청결하게 하는 것이 중요합니다.

또한 적절하게 공기청정기를 사용하면 알레르기 비염 증상을 완화시킬 수 있습니다.

겨울철 알레르기 비염의 증상을 살펴보고, 효과적인 예방법과 공기청정기 사용 시 효과까지 알아보겠습니다.

겨울철 알레르기 비염 증상

겨울철 알레르기 비염 증상

겨울철 알레르기 비염의 특징적인 징후로는 끊임없는 재채기, 콧물과 코막힘, 가려움 또는 물기 있는 눈 등을 꼽을 수 있습니다. 봄철 알레르기는 주로 꽃가루에 의해 유발되지만, 겨울철 알레르기는 집먼지 진드기, 곰팡이 및 애완동물의 털 등과 같은 실내 자극에서 비롯되는 경우가 많습니다. 

겨울철 알레르기 비염 원인

겨울에는 실내에 머무는 시간이 많아져, 알레르겐(알레르기성 질환의 원인이 되는 항원)의 증식에 도움이 되는 환경이 만들어집니다. 알레르기 비염의 원인 중 하나인 집먼지 진드기는 따뜻하고 습한 환경에서 잘 번식합니다. 실내 난방 시스템의 따뜻함은 집먼지 진드기를 번성하게 하고, 알레르기 비염의 또 다른 주요 유발 요인인 곰팡이의 번식에 용이한 환경을 만듭니다. 이런 원인을 차단하기 위해서는 꾸준한 청소와 적절한 환기 및 습도 조절이 필요합니다.

겨울철 알레르기 비염과 계절성 감기와의 차이

겨울철 알레르기 비염은 계절성 감기와 증상이 비슷해 구별하기 어려울 수 있습니다. 알레르기 비염 증상은 지속되는 반면 감기는 증상이 심해졌다가 완화되는 특징이 있습니다. 증상이 완화되지 않고 몇 주 동안 지속된다면 알레르기 비염 반응일 가능성이 높습니다. 

 

겨울철 알레르기 비염 증상 관리

겨울철 알레르기 비염을 효과적으로 관리하기 위해서는 다각적인 접근법이 필요합니다. 항히스타민제는 알레르기 반응을 일으키는 히스타민의 작용을 차단해 비염 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 또한 코르티코스테로이드는 염증과 충혈을 감소시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이런 약물 요법을 시작하기 전에는 의료진과 먼저 상의하는 것이 가장 중요합니다.

 

겨울철 알레르기 비염 증상 관리

 

겨울철 알레르기 비염 예방법

 

겨울철 알레르기 비염은 증상 관리도 중요하지만, 알레르기를 유발하는 요인에 대한 노출을 최소화하기 위한 사전 예방법이 가장 중요합니다. 

 

 

 

주기적인 청소

알레르기 비염을 예방하기 위해서는 주변 환경을 청결하게 하며 면역력을 키우는 것이 중요합니다. 정기적으로 카펫을 청소하고, 이불을 삶거나 살균 세탁하고, 적어도 일주일에 1~2회는 젖은 걸레로 바닥 청소를 하도록 합니다. 청소할 때에는 반드시 마스크를 착용하며, 청소 직후에는 공기 중에 먼지가 많이 존재하기 때문에 청소 후 10분 정도 후에 방에 들어가는 것이 좋습니다. 알레르겐 방지 매트리스와 베개 커버를 사용하면 집먼지 진드기의 침입을 막을 수 있습니다. 

 

적절한 실내 습도 유지

겨울철 실내공기를 40~50% 정도로 유지해 실내공기가 너무 건조하지 않게 하는 것이 좋습니다. 실내가 너무 건조하다면 가습기를 사용하는 것도 좋습니다. 가습기는 자주 세척해서 세균이 증식하지 않게 해야 합니다. 가습기가 없다면 옷을 빨아 널어두거나 분무기에 물을 담아 수시로 공기 중에 뿌려주면 잠깐 동안은 건조함을 해소할 수 있습니다. 잠자기 전에 코 아래쪽에 물 묻힌 솜이나 거즈를 붙여두면 코 점막이 건조해지는 걸 방지해 비염 증상 완화에 효과가 있습니다.

 

영양분과 수분공급

겨울철 알레르기 비염을 예방하기 위해서는 영양분과 수분공급도 매우 중요합니다. 과일과 채소가 풍부한 식단은 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 사과, 베리, 케일과 같은 퀘르세틴이 풍부한 음식들은 비만세포의 안정화를 도와 히스타민의 분비를 줄일 수 있습니다. 연어와 같은 생선과 아마씨에서 발견되는 오메가 3 지방산도 항알레르기 효과가 있습니다. 

최적의 수분 섭취를 유지하는 것은 코 통로의 점액이 두꺼워지는 것을 방지하는 데 도움이 되어 알레르기 자극제를 배출하기 쉽게 만들어줍니다. 또한 몸을 따뜻하게 유지하는 차를 마시면 코 막힘 증세를 완화하는 데도 크게 도움이 됩니다. 허브 차와 생강차는 혈액순환을 돕고 신체를 따뜻하게 해 주며, 가래와 기침을 막아 폐의 기능을 원활하게 하는데 효과가 있습니다. 

 

겨울철 비염 증상 완화에 좋은 허브차와 생강차

 

애완동물 관리

털이 많은 애완동물은 겨울철 알레르기 비염을 악화시키는 알레르겐의 매개체가 될 수 있습니다. 애완동물을 정기적으로 목욕시키고 털 관리를 하도록 합니다. 특히 침실에는 애완동물이 없는 구역을 지정해 알레르겐 없는 휴식 공간을 만드는 것도 필요합니다.

 

주기적인 환기

겨울철에는 미세먼지가 심해져 외부 공기가 실내보다 탁할 것이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실내 오염도가 실외에 비해 10배에서 100배까지 높다는 실험 결과가 있습니다. 미세먼지가 심한 날에도 잠깐의 환기는 꼭 필요합니다. 평소에는 1~2시간 간격으로 환기를 시켜 실내 공기의 오염도를 낮춰야 합니다. 겨울철 차가운 공기와 미세먼지로 인해 환기를 자주 하기 어렵다면 공기청정기를 사용하는 것이 좋습니다.

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공기청정기 효과

 

공기청정기는 공기를 끌어들여 불순물을 걸러낸 다음 깨끗하고 정화된 공기를 다시 방출하는 작동원리를 가지고 있습니다. 대부분의 공기 청정기는 먼지, 꽃가루 및 애완동물의 배설물과 같은 입자를 가두기 위해 필터를 사용합니다. 일부 모델은 뛰어난 효율로 알레르겐을 포착할 수 있는 고효율 입자형 공기(HEPA, 헤파) 필터를 사용하기도 합니다.

공기가 필터를 통과하면서 공기 중에 있는 꽃가루나 곰팡이 포자, 집먼지 진드기와 같은 알레르기 유발 물질들이 필터에 갇히게 됩니다. 공기청정기는 이러한 알레르겐들의 농도를 크게 낮춤으로써 알레르기 비염을 예방하는데 도움을 줍니다.

 

특히 헤파 필터는 대부분의 알레르겐을 포함하는 범위인 0.3 마이크론만큼 작은 입자를 포착할 수 있는 있습니다. 헤파 필터가 장착된 공기청정기는 알레르기 비염으로 고생하는 사람들에게 휴식을 제공합니다. 

 

공기청정기는 겨울철 알레르기 비염 완화에 도움을 주지만, 주기적으로 청소해 주고 필터를 교체하는 등 잘 관리해 주는 것이 매우 중요합니다.  

겨울에 더 심해지는 알레르기 비염은 매우 고통스러운 질환이지만 증상을 이해하고 사전 예방 조치를 시행하면 좀 더 쉽게 이겨낼 수 있습니다. 알레르기 비염의 예방법을 숙지하고 실천하며 필요한 경우 공기청정기와 같은 제품을 이용해서 안 그래도 추운 겨울을 잘 이겨낼 수 있도록 해야겠습니다.